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關閉窗口 茶馬古道起因于茶葉貿易
普洱茶的名號來自地名，即過去的云南普洱府，現(xiàn)在的思茅地區(qū)普洱縣，歷來是云南茶出產和加工集散的主要地方。以滇南普洱出產的散茶為原料，蒸壓加工成便于運輸?shù)木o壓茶，就是非常受藏民歡迎的云南普洱茶。藏民飲用云南普洱茶的歷史久遠，在南宋李石《續(xù)博物志》中就記載著康藏地區(qū)的藏民飲用普茶，也就是現(xiàn)今的普洱茶。事實上茶葉貿易從唐朝就開始了，是無數(shù)商旅穿行在藏區(qū)漢地，走出了茶馬古道。
現(xiàn)在麗江古城里還能找到曾走過茶馬古道的老人，他們回憶說：“當時運往西藏的主要是云南特產的大葉普洱茶，入藏的茶葉中，就以普洱茶打出的酥油茶香醇色好，最受藏人喜歡?！逼斩杞?jīng)過長途販運和更長時間的存貯后品質會愈加地好，這也是藏人偏愛普洱茶的一個原因。
由四川供往康藏地區(qū)的茶葉稱為“邊茶”。四川邊茶的生產歷史同樣非常久遠，宋代在四川雅安、名山等地設立“茶馬司”，由官方控管茶葉進入邊區(qū)的買賣，以茶換取康藏地區(qū)的良馬?！安桉R互市”對于漢地同樣重要，既為官府帶來稅利，同時交換所得的馬匹也是軍務之必需?！安桉R互市”的貿易一直延續(xù)到清朝初年才逐步放開到民間。
麗江——滇藏貿易的中心城鎮(zhèn)
納西族生活的麗江地區(qū)，正處在藏族、白族和漢族貿易往來的交接地帶。生活在高原上的藏族人，特別依賴于內地生產的茶葉、手工器皿等；藏區(qū)的山貨、藥材、織毯等到了內地同樣暢銷。這樣，最初的貿易往來很自然就形成了，而滇藏之間的高原和高山?jīng)Q定了貨品的運輸也只能靠馬幫來完成。然而，西藏的馬幫到了麗江之后，就很難再繼續(xù)前行，語言、生活習慣和氣候的差異使他們只能走到麗江為止；同樣，內地的商隊企圖進藏也面臨同樣的困難。而生活在麗江的納西人既能與內地漢人打交道，又熟悉藏人的語言和生活習慣，于是，藏區(qū)與內地的貿易中轉和交互很自然地要在麗江由納西人來完成。
自宋、元以來，麗江大研鎮(zhèn)始終是滇藏商道上重要的物資集散地。南來北往的馬幫在此落腳，及至明、清時期，滇藏茶馬古道的貿易往來已經(jīng)非常興盛了。大研古鎮(zhèn)上的店鋪、客棧越來越多，使原來古鎮(zhèn)的中心與周邊左近的村子連為一體，逐漸形成了以四方街廣場為中心，若干條道路放射狀延伸出去的格局。與大研鎮(zhèn)的商旅接待相配合，經(jīng)紀、草料等行業(yè)也衍生出來。麗江的馬幫旅館集中在牛家巷、積善巷、雙石橋一帶，也就是現(xiàn)在的新義街。常來常往的藏族客商和馬店的主人建立起長久的關系，店主和主婦還做買賣雙方的經(jīng)紀人，誠信無欺。
幾百年間，難以記數(shù)的馬幫商隊來到麗江，在此卸貨貿易或置貨起程，古城中那些由斑駁的五花石鋪就的街面，早已被打磨得光可鑒人，與那些老鋪古宅一樣，永遠刻下了歷史的印記。